Le Lin est le plus vieux textile du monde.

Et oui !  les premières traces remontent à 36 000 ans avant Jésus-Christ...

 

 

En septembre 2009, des archéologues découvrent dans une grotte de Géorgie, de minuscules fibres de Lin datées de 36 000 ans avant notre ère.  Ces fibres, portant des traces de torsions et de pigments, seraient – à ce jour - les tous premiers textiles connus développés par l’homme. 

Plus tard,  environ  10 000 avt J-C, on découvre du Lin en Turquie, puis dans des vestiges de citées lacustres suisses, et en Égypte au temps des pharaons. Il était alors utilisé pour les vêtements et pour la momification.Les Égyptiens nommaient la toile de Lin « lumière de lune tissée » à cause de sa beauté particulière. 

Moins poétique, mais très significative,  est son appellation en latin :  " linum usitatissimum " – le Lin extrêmement utilitaire. 

 

 

Cléopâtre invente le string ! La lingerie coquine de Cléopâtre... Exclusivement faite du Lin le plus fin.

« Charmion l'enveloppa d'une calasiris de lin plus blanche que le lait, lui entoura les cheveux d'une résille de fils d'argent, et lui plaça les pieds dans des tatbebs de liège …»Théophile Gautier, Une Nuit de Cléopâtre, 1838.

 

Les Phéniciens, hardis navigateurs de l'Antiquité, achetaient la fibre de Lin en Égypte et l'ont introduit en Grèce, à Rome, en Irlande, en Angleterre, et ... en Bretagne ! mais le climat breton est trop doux et la plante dégénère en deux ou trois ans.

A la fin du 16ème siècle, des marins de Roscoff eurent l'idée  d'importer, des pays de la Mer Baltique, de nouvelles graines  de Lin.  Ce fut une révolution !          L'ancien Lin ne poussait que sur  des  terres très riches. Le nouveau Lin était  beaucoup moins exigeant et  produisait des tiges trois fois plus longues. Sans ce nouveau Lin, l'activité toilière n'aurait pas pu se développer comme elle l'a fait au 17ème siècle.

La culture du Lin se développe ensuite dans toute la Gaule, mais surtout en Normandie et dans le Nord. C'est Charlemagne qui, le premier, donnera une impulsion à cet artisanat.

Le Lin fibre des Rois... Au 16ème siècle : François Ier au Camp du Drap d’Or...Henri III et ses Mignons... la Cour de France... lancent les diktats de l’élégance. Les chainses (chemises) collerettes, fraises, jarretières sont en Lin le plus fin, et brodées ou serties de dentelles incroyables. Une surenchère de colifichets verra son apogée à la cour d’Espagne avec l’apparition de fraises démesurées.  

L'élégance n'a pas de prix, et le Lin y tient une grande place !

 

Jusqu'au 18ème siècle, les techniques de culture, de filage et de tissage du lin ont peu évoluées, mais sa consommation n'a cessé de se développer : près de 300 000 ha sont consacrés à sa culture. C'est à cette époque que Jean-Baptiste de Cambrai tisse les premières toiles fines de Lin : "les Batistes".  Le Lin tissé avec du crin donne également naissance à la "crinoline".

Avec la Renaissance, on découvre un mode de vie plus raffiné, notamment en ce qui concerne la toilette quotidienne. Le mot  toilette est d'ailleurs dérivé du mot français "thieulette", un Lin léger utilisé pour les draps et les chemises.

Au début du XIXème siècle, deux grandes inventions vont permettre au Lin de conserver son statut de favori :  Marie-Joseph JACQUARD invente la mécanique qui porte son nom.   Philippe de GIRARD dépose son premier brevet concernant la filature du Lin, et invente la première machine à peigner le Lin.

Début du 20ème siècle, arrivée en force du coton, mais le Lin est un "textile vivant" dont l'histoire n'est pas terminée.

Depuis quelques années, on redécouvre les bienfaits du  Lin, et aujourd´hui il connaît  une vraie renaissance. Un nouveau sentiment pour la qualité de vie et pour les conséquences de la culture et de l'industrie transformatrice sur l´environnement, ont permis de redécouvrir les qualités bienfaisantes du Lin. 

 

 

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